A nave da empresa SpaceX partiu neste sábado (30) de Cabo Canaveral, na Flórida, com dois astronautas da Nasa a bordo. Esse é o primeiro lançamento tripulado dos Estados Unidos ao espaço em nove anos.
Inicialmente previsto para quarta-feira (27), a viagem da nave Crew Dragon foi adiada para este sábado devido ao mau tempo. Novamente, as condições meteorológicas poderiam atrapalhar a missão nesta segunda tentativa, afirmou o dono da SpaceX, Elon Musk. Porém, o lançamento foi confirmado momentos antes da partida.
O presidente dos EUA, Donald Trump, acompanhou o lançamento ao lado do vice, Mike Pence. Às 16h35min (no horário de Brasília), a Crew Dragon se desacoplou do foguete para seguir viagem rumo à ISS (Estação Espacial Internacional, na sigla em inglês).
Os astronautas Douglas Hurley e Robert Behnken foram os escolhidos para tripular a missão. Eles são astronautas da Nasa desde 2000 e já foram ao espaço duas vezes em ônibus espaciais. Estão entre os membros mais experientes da equipe da agência e foram treinados como pilotos de testes.
Hurley, de 53 anos, já passou 28 dias e 11 horas no espaço, e Behnken, de 49, acumula 29 dias e 12 horas, incluindo 37 horas de caminhada espacial (fora do veículo ou da estação).
Ambos têm esposas astronautas. Behnken é casado com a oceanógrafa e engenheira aeroespacial Megan McArthur, que tem quase 13 dias de missões no espaço, segundo a Nasa. Já Hurley é casado com a ex-astronauta da agência Karen Nyberg, engenheira com 180 dias de missões espaciais.
